Het SVM is een studie- en documentatiecentrum dat zich tot doel stelt het Vlaamse muziekpatrimonium van de negentiende en begin twintigste eeuw te vrijwaren en bekend te maken. Tot haar activiteiten behoren o.a. het lokaliseren en ontsluiten van (vaak bedreigde of vergeten) nalatenschappen en muziekarchieven, het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek en het stimuleren van uitvoeringen en opnames. Online is onder meer een databank terug te vinden van Vlaamse componisten, werkzaam tussen 1800-1950 (met o.a. biografie en bibliografie).