Mechanische instrumenten zijn een speciaal type van muziekinstrumenten omdat zij in staat zijn (quasi-) onafhankelijk muziek te produceren. Ze bestaan met zekerheid al sinds de dertiende eeuw. Doorheen de eeuwen ontstonden diverse soorten mechanische muziekinstrumenten, in even verschillende groottes en vormen. Draaiorgels, bellenspeelklokken, speeldozen, dansorgels, pianola’s, reproductiepiano’s en de speeltrommel, het automatisch speelwerk van de beiaard: het zijn slechts enkele voorbeelden die de verscheidenheid illustreren. Het produceren van muziek gebeurt soms nog met de (beperkte) hulp van een ‘muzikant’, zoals bij het ‘klassieke’ draaiorgel, andere instrumenten spelen volledig automatisch.